Las cambios profundos en el medio ambiente van ocurriendo de manera constante y casi imperceptible, como el florecer o el marchitar de una planta. Sin embargo, el proceso de transformación del planeta pareciera estar acelerándose, y la conciencia de la humanidad está comenzando a notarlo. Una de las preocupaciones que va creciendo paulatinamente es el agotamiento de un recurso fundamental para todas las formas de vida: el agua. ¿Cuál es la situación de este recurso vital?, ¿qué podemos hacer cotidianamente para cuidarlo?.
"El agua, como todo recurso natural, tiene varias problemáticas", dijo Andrés Nápoli, director de la Fundación Ambiente y Recursos Naturales (FARN) y explicó que la contaminación es una de ellas. En la región los afluentes hídricos como el río Reconquista en la zona norte, como el Riachuelo en la zona sur, más algunas otras cuencas y el Río de La Plata tienen una problemática en común que es el impacto producido por las actividades industriales, económicas y también la falta de provisión de cloacas. "No nos olvidemos que gran parte de los contaminantes que tienen estos rios provienen de la falta de infraestructura cloacal", destacó.
En lo referido al acceso al agua, contó el Director de FARN, que el gran desafío es proveer de la mayor posibilidad de acceso a la población. "Los que tienen menos posibilidad de acceder al agua potable es la población de menores recursos y es la que más sufre las consecuencias de falta de ese fluido", señaló. Esta situación implica que las personas utilicen agua de muy baja calidad lo cual afecta la salud y la calidad de vida. Según la ONU, los principales mecanismos de transmisión de enfermedades microbianas y parasitarias relacionadas con el agua se dan por ingesta (ej:colera, hepatitis, polimilitis), por higiene (ej:sarna), por contacto con el agua y por vectores de habitat acuático (ej:malaria, dengue).
"Hay estudios que indican que existe un mayor costo de potabilización del agua, es decir un mayor esfuerzo económico para brindarla en condiciones de ser potable", contó Nápoli. El Río de La Plata es el final de cuenca, recibe todos los efluentes de otros ríos y es la fuente de abastecimiento del agua que se provee por medio de red a muchas ciudades. "Todavía tenemos la suerte que el Río de La Plata tiene un alto nivel de escurrimiento, por lo cual eso facilita muchisimo la dilución de contaminantes", dijo. Sin embargo, lo importante es comprender que no es un agujero sin fin y que se requiere la necesidad -cada vez mayor- de ir tratanto los efluentes.
En febrero de 2010 se presentó un plan para el saneamiento de la cuenca Matanza- Riachuelo. Este no ha sido fruto de iniciativas gubernamentales sino de una imposición hecha por la Corte Suprema de Justicia de la Nación, en un fallo del 2008. Según la FARN, organismo designado para supervisar el funcinamiento del plan, este no puede ser denominado como tal, sino que sería un lineamiento general. "Nosotros notamos que tadavía la suficiente convicción y voluntad política por parte de los estados para llevar adelante el saneamiento del Riachuelo", expresó.
Por otra parte, señaló que la participación pública es central en las cuestiones ambientales y que en la medida que el ciudadano no haga saber lo que lo afecta, lo que interfiere en la posibilidad de tener una buena calidad de vida, es muy dificil que el Estado tome conciencia y tome acciones para solucionar estas cuestiones. "Creo que problemáticas de contaminación como las del Riachuelo están muy alejadas de la conciencia ciudadana", dijo y agregó que quienes viven en el área Metropolitana de Buenos Aires se han acostumbrado a vivir con situaciones de degradación y no ha tomado conciencia de que se puede revertir. "Hay una situación que puede ser cambiana, hace falta mucha conciencia y mucha voluntad política para hacerlo".
Hay motivos para matener el optimismo sobre la posibilidad de revertir situaciones ambientales. El crecimiento de la conciencia tanto a nivel nacional y mundial es notable en los últimos años. "El optimismo lo tenemos permanentemente".
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